Les organismes de réglementation sont chargés, en vertu de la loi, de définir ce qu’il est permis de faire et de ne pas faire dans le cadre d’une profession ou d’un métier réglementé. Leurs rôles peuvent comprendre, entre autres objectifs, d’assurer la sécurité du public, la protection des consommateurs, ainsi que de maintenir l’intégrité de la profession ou du métier. Chaque province ou territoire a la responsabilité d’adopter les normes professionnelles qui, à son avis, servent le mieux l’intérêt du public.

Les organismes de réglementation peuvent établir les normes professionnelles pour l’accès à la profession ainsi que les exigences relatives au maintien de l’accréditation professionnelle. Cela signifie qu’ils doivent établir les connaissances, les compétences et les aptitudes que doit posséder un travailleur accrédité pour exercer une profession ou un métier.

Les responsabilités d’un organisme de réglementation sont établies dans les lois. Le pouvoir de réglementation d’un métier ou d’une profession, dans bien des cas, a été délégué par le gouvernement provincial ou territorial à une entité non gouvernementale telle qu’un ordre professionnel autonome, une association ou autre organisme semblable. Certaines professions sont directement règlementées par les gouvernements fédéral ou provinciaux/territoriaux.

Les associations professionnelles nationales, provinciales ou territoriales jouent des rôles différents, dont certains consistent à représenter leurs membres et à défendre leurs intérêts.